Le quatrième jeudi de novembre est un jour de retrouvailles et de festivité pour les Américains qui célèbrent une fête traditionnelle immanquable : Thanksgiving. Ce jour férié outre-Atlantique marque le début des préparatifs des fêtes de fin d’année et représente également une journée nationale de gratitude.
Mais qu’est donc Thanksgiving en réalité ?
Thanksgiving est principalement célébré aux États-Unis, au Canada et dans certains autres pays. Au Canada, la fête a lieu le deuxième lundi d’octobre et se traduit par une « Action de grâce », c’est-à-dire une attitude de reconnaissance envers Dieu. Aux États-Unis en revanche, Thanksgiving est célébré le quatrième jeudi de novembre. Ce jour est aujourd’hui considéré comme laïc bien qu’il provienne de traditions religieuses.
Que célèbre-t-on le jour de Thanksgiving ?
Thanksgiving remonte aux traditions des premiers colons américains et a été officiellement institué en tant que jour de remerciement pour les récoltes fructueuses et les bénédictions de l’année. C’est une occasion de rendre grâce pour les bonnes choses de la vie, de se réunir en famille et entre amis et de réfléchir sur ce pour quoi ils sont reconnaissants, tout cela autour d’un repas festif souvent centré autour de la dinde. La fête est également associée aux valeurs de partage et de générosité envers les autres.
Quelle est l’histoire de ce jour ?
L’histoire de Thanksgiving remonte aux premiers colons européens arrivés en Amérique du Nord au XVIIe siècle. En 1620, un groupe de pèlerins anglais, baptisés les Pères Pèlerins, établit la colonie de Plymouth dans l’actuel Massachusetts. Les Pères Pèlerins ont connu des périodes difficiles, mais avec l’aide des autochtones Wampanoag, ils ont appris à cultiver la terre et ont eu une récolte abondante en 1621.
En signe de gratitude pour cette récolte réussie et pour les relations amicales avec les Wampanoags, les Pères Pèlerins ont organisé un festin qui est habituellement considéré comme la première célébration de Thanksgiving. Cependant, cette fête n’était pas encore une tradition annuelle à l’époque.
Au fil du temps, d’autres colonies et régions ont commencé à organiser des jours de Thanksgiving sporadiques pour célébrer les récoltes réussies. Au XIXe siècle, la philanthropiste Sarah Josepha Hale a fait campagne pour faire de Thanksgiving une fête nationale, et en 1863, le président Abraham Lincoln a officiellement proclamé le dernier jeudi de novembre jour national de Thanksgiving. Finalement, en 1941, le Congrès des États-Unis a décrété Thanksgiving jour férié le quatrième jeudi de novembre. Depuis lors, il est devenu une tradition annuelle de célébrer cette fête en rendant grâce pour les bienfaits de l’année.
Comment célèbre-t-on Thanksgiving?
Thanksgiving est célébré lors d’un repas de famille au menu bien spécifique. Il est traditionnellement constitué autour d’un élément central : la dinde rôtie accompagnée de purée de pommes de terre ou de patates douces et de haricots verts, garnis de farce et complétée d’une sauce de canneberge. En dessert, la tarte à la citrouille est un classique, mais elle peut être remplacée par une tarte aux pommes ou à la noix de pécan.
De plus, les matchs de football américain font partie intégrante de la journée de Thanksgiving. De nombreux Américains regardent des matchs de football à la télévision ou participent à des jeux de football en famille. Certains choisissent cependant de consacrer une partie de leur journée à des activités bénévoles ou à des œuvres caritatives pour aider ceux dans le besoin.
En outre, la plupart des gens décorent souvent leurs maisons avec des éléments de saison tels que des citrouilles, des épis de maïs et des feuilles d’automne.
À New York, le Macy’s Thanksgiving Day Parade est une tradition qui remonte à 1924. Il met en vedette des chars décorés, des ballons géants, des performances musicales et attire de nombreux spectateurs.
Les célébrations peuvent varier d’une famille à l’autre, mais l’essence de Thanksgiving réside dans la gratitude, le partage et la réunion.
– Yasmine FARAOUN –
